ホストを極めて“全てが分かった”瞬間、僕は22歳で起業を決めた──理由は「つまらなさ」と「まともさ」だった

どもども。

歌舞伎町でホストクラブを経営するNGG（NEW GENERATION GROUP＝ニュージェネレーショングループ）オーナーの桑田龍征です。

今回は、僕がなぜ22歳という若さで起業しようと決意したのか、その原点について書いてみます。

ホストの真理を極めたら、つまらなくなった

ホストとしてプレーヤーをやっていた頃、僕の中ではもうすべての「答え」が見えてしまった状態でした。

言うなれば、「真理の扉を開けてしまった」みたいな感覚です。

そこから先は、新しい発見もなく、同じことの繰り返しに思えてきて……。

「これは一生やる仕事じゃないな」と感じたのが、起業を考えたきっかけのひとつです。

もうひとつの理由は、ホスト業界の中で「お店を持つ側」や「人を束ねる側」の希少価値の高さに気づいたから。

僕の先輩たちは、いろんな人が上の立場になってから、ことごとく失敗していたんですよ。

お金をごまかして自分でキャバクラ行っちゃうような人も多くて、「まともな人間」がとにかく少なかった。

そういう業界だったから、逆に「俺、けっこうまともじゃん」って思ったし、「だったら勝てるな」「戦えるな」と思ったんです。

それが起業を決めたもうひとつの理由。

起業って最初の一歩を踏み出すのが難しいって言われるけど、僕の場合は、周囲を冷静に観察して、「自分ならいける」と客観視できたから踏み出せたんです。

若さは最大の武器だった

僕が起業したのは22歳のときです。

若かったけど、そのぶん、めちゃくちゃアドバンテージもありました。

たとえば、友達を誘いやすい。

若いから、誘われた側もノリで参加してくれるんですよ。

「うまくいくかわかんないけど、絶対頑張るから力貸して！」って本気で言ったら、意外と来てくれる人がいました。

大学の後輩に「面接の練習相手してくれよ」って頼んで、そのまま「じゃあお前、ウチ入る？」って流れで入店させたこともあります（笑）

こういうのって、若いからできたこと。

今39歳の僕が同じことやっても、たぶん誰も来てくれないと思います。

同級生とは疎遠になってるし、久々に声をかけて誘っても「生活あるし、無理だわ」って言われて終わりですよね。

だからこそ、若いうちの起業って、実はめちゃくちゃ有利なんです。

起業の才能は「早く動けるか」で決まる

例えば、武田塾の林さんも大学生のときに起業してるんですよね。

最初は2ちゃんねるで「授業いらなくね？」って議論から始まって、そこから「武田」って名前で独学の勉強法を発信し続けて、ブログをはじめて起業して、今やフランチャイズで全国展開。

あれも、林さんが若い大学生で、時間があったからこそできたことだと思う。

そして起業って、アイデアや行動力だけじゃなく、「気づきの速さ」も重要です。

20代後半になってから『令和の虎』とか『Nontitle』を見て「起業しようかな」と思う人もいると思いますけど、正直、根本的な原動力や発想力がちょっと足りないケースが多いです。

やっぱり、早い段階で「自分でやってみよう」と感じられる人は、そもそもセンスがあるんです。

僕自身も、やってみて「若さって武器だな」って実感しました。

22歳で起業した自分は、今振り返ってもナイス判断だったなと思っています。